К 20 годам увлечения и пороки так органично перемешались в моем характере - что и не различить было, где - одно, а где - другое. Одним из порочных увлечений стала игра в карты. Играли мы “не потроша колоды” - в лобовую - но и честной игру было назвать нельзя - “налапники” процветали. Резались, само собой, в преферанс - с довольно свирепыми правилами: Питер, семерной выход с распаса, с арифметикой без потолка. Но это среди своих - для чужих правила были полюдоедистей: геометрия без потолка с 7-8-9 ступенькой на выход. Но мне было мало. Как-то в поезде схлестнулся с двумя профи. Ушел в ноль. Само собой, захотелось козляти волчиного мяса попробовать. Начал искать выходы на катал. Нашел.
И вот, за день до визита на катран, забежал к родне. Отчим, как почуял. То-се - чем занят? В карты играете? Преф? Отлично! Ко мне сейчас коллега зайдет - вот пулю и распишем. Сели играть. Мне, как самому слабенькому (оне ж математики) - предоставили право диктовать правила. Ну-ну. Сочинцам в Питере ловить нечего. К тому же они-то играли иногда, а я иногда НЕ играл - опыт решает. За два часа я пощипал кошельки и ЧСВ ученых. Пытался отпираться от выигрыша (не чужие люди ж), но мне сурово выдали купюры, хмуро заметив, что карточные долги - дело чести. Коллега отчима ушел, а отчим помолчал, подумал, затем выдал:
- Я вижу, ты решил, что много знаешь за игру. Ты ошибаешься но мне тебя переубедить не удастся. Есть одна просьба. Перед тем, как сесть за стол с серьезными людьми - покажи им, как-бы невзначай, один фокус и внимательно последи за реакцией. Может - поймешь про них чего, до того, как проиграешься.
- А что за фокус? Ловкость рук и никакого мошенства?
- Нет, математика. Основан он на теории Марковских Цепей и работает почти всегда - создает у зрителя иллюзию, что ты можешь запомнить феноменально много карт.
- Почти?
- На одной колоде может и не сработать - на двух почти всегда, на трех - практически всегда.
- Слушаю.
- Смотри. Берешь колоду. И говоришь, что тебе надо ее просмотреть - чтобы запомнить. Один раз. Вот так (отчим быстро проглядел колоду чуть сдвигая карты). Потом ты говоришь, что сможешь сказать на какой карте закончится цепь, если зритель укажет начало цепи.
- Какая цепь?
- Назови любое число вплоть до 5.
- 5.
- Цепь закончится на короле треф, вторая карта снизу.
- Что это значит?
- Откидываем сверху колоды пять карт, твое число. Пятая - это десятка. Еще десять карт снимаем. Десятая - валет. Минус две карты.
- А, понял.. Валет - две, Дама - три, Король - четырере? А Туз?
- Одна карта. Проматываем так всю колоду - пока не останется меньше карт, чем на последней открытой число. Например, если восьмая карта снизу - десятка. Или третья - шестерка. Идем до конца этой колоды - оп! Вот и король! Повторить?
- Да.
- Тасуем колоду. Я ее проглядываю. Называй число.
- 3.
- Колода закончится на восьмерке пик, она в колоде четвертая снизу. Снимаю три карты сверху - твое число, третья - валет. Минус две. Что там? Пятерка - минус пять карт. Семерка - минус семь.. Туз - снимаем одну. И так всю колоду.. Вот она! Восьмерка пик.
- Фигасе. Это выходит что надо мало того, что всю колоду запомнить, так еще и мысленно цепь эту через нее прогнать?
- С виду - да.
- А на самом деле?
- А на самом деле какое бы число ты не назвал - колода сойдется на одной и той же карте. Всегда. То есть тебе надо прогнать один раз колоду - с любым числом снятых сверху карт - и потом назвать зрителям то, что получилось. Проверь.
Тасую, снимаю одну карту сверху - заканчивается на семерке бубен. Две - семерка бубен! Три - она же! Пять - то же самое!
- Чертовщина какая-то.
- Математика, но не твоего уровня. Итак - мы договорились?
- По рукам.
На следующий же день иду в катран. Приличная трехкомнатная хата на Ленинском. В каждой комнате столы - идет игра. На кухне выпивают-закусывают. Обаятельнейшие люди. За меня поручились - потому прием самый радушный. Но. За всеми вопросами - как бы вскользь задаваемыми, я чую - меня прощупывают. На предмет что с меня взять и нет ли за мной ментов. Но качают на косвенных. Причем все - с искренней симпатией, лучась улыбками. В ответ щерюсь еще шире. Валяю ваньку. Наблюдаю.
Главный мэтр (седая шевелюра, шейный платок, золотые очки, грассирует) - “Француз” - развлекает меня на кухне карточными фокусами. Простенькими - с разоблачениями. Зрителей немного и они скучают.
- Вам это пгигодится, юноша, с девушками…
- Вай! Ему и так харашо! Маладой, кирасивый, умний! - вмешивается “Армянин”.
- Эдуард Викторович - а разрешите я тоже вам фокус покажу? Для ваших девушек - если им ваши старые кунштюки приелись?
“Француз” сощурился, но плюху проглотил. “Армянин” оскалился.
- Итак. Приступим. Показываю один раз. Берем две колоды..
…
…
…
На кухне тихо. Разговоры прекратились - все смотрят на меня. “Француз” отрывисто командует:
- Еще раз!
Тасую. Просматриваю.
- Ваше число?
- Три!
- Колода закончится на девятке червей, второй снизу.
…
… (Оп-ля!)
…
- Ты хочешь сказать, что запоминаешь две колоды с первого просмотра?
Ого! На “ты” перешел! И грассирование пропало!
- Я и три могу!
- Давай!
И вот тут я дал маху. Решил театрального эффекту добавить. Шевелил губами, тер лоб. Бормотал под нос название карт, изображал сложные щи.
- Дама бубей! Вторая снизу.
- Дай я промотаю!
…
… (Оп-па!)
…
Воздух в катране можно ножом резать. Напряжение зашкаливает. Откуда мне было знать, что способность запоминать колоду с первого просмотра - у шулеров типа “гамбургского счета”. А тут три колоды по 52 карты - это высший пилотаж. Вдруг мэтр оживает.
- Он гонит фуфло! (О! Манеры как быстро пропали) Отвечаю! Я слышал, чтО он бормотал - там не было таких карт в цепи! Короче! Или ты показываешь в чем тут понт - или садимся играть. Преф. Питер. Геометрия. По доллару за вист.
Пора включать заднюю передачу.
- Эдуард Викторович, полноте, что же вы так нервничаете! Это же просто фокус! Не стоит так волноваться в вашем возрасте! Конечно, покажу. Это, милостивый государь, всего лишь математический каприз. Смотрите!
…
…
…
Чувствую - у “Француза” отлегло.
- Признаюсь, поначалу ты меня ошарашил. Приперся тут, понимаешь, мальчик с феноменальной памятью! Кстати, анекдот этот знаешь?
- Нет.
- Цирк. На сцену выходит маленький пацаненок, кланяется. Конферансье объявляет:
— Смертельный номер! Сейчас мальчик с феноменальной памятью выпьет ведро воды!
Мальчику выносят ведро воды и он его залпом выпивает. Публика в шоке. А конферансье продолжает:
— Но это ещё не все — сейчас мальчик с феноменальной памятью выпьет ещё одно ведро воды!
Пацаненок в два глотка выпивает и это ведро. Зал просто в истерике. Конферансье:
— А теперь — коронный номер! Сейчас мальчик с феноменальной памятью обоссыт всех тех, кто сидит в первых трех рядах!
Народ в ужасе щемится в разные стороны. Конферансье:
— Внимание! Бегство бесполезно! Напоминаю: мальчик с феноменальной памятью!